玉竹为百合科植物。长圆柱形，略扁，少有分枝，表面黄白色或淡黄棕色，半透明，具纵皱纹及微隆起的环节，有白色圆点状的须根痕和圆盘状茎痕。质硬而脆或稍软，易折断，断面角质样或显颗粒性。气微，味甘，嚼之发黏。主治养阴润燥，生津止渴。用于肺胃阴伤，高血糖，燥热咳嗽，咽干口渴，内热消渴。
玉竹商品分为湘玉竹、关玉竹、海门玉竹、西玉竹等，但目前国内商品流通中，湘玉竹产量大，往往决定玉竹整体行情走势，关玉竹其次。湘玉竹行情变化会直接影响关玉竹。东北玉竹做为野生资源，其行情多年以平稳运行为主，也能证明其二者之间行情的关联性。湘玉竹行情波动幅度远大于关玉竹，因此，商家